Gli Hyrax hanno l’apparenza di roditori della taglia dei conigli e sono famosi per essere gli animali più vicini agli elefanti. Sono realmente animali alquanto strani. Il cervello del Hyrax è come quello dell’elefante, mentre il suo stomaco è come quello del cavallo.

Lo scheletro, invece, è simile a quello del rinoceronte. Le zampe posteriori sono completamente differenti da quelle di questi animali, più simili a quelle del tapiro. Osservando la bocca di un hyrax, si riconoscono gli incisivi superiori simili ai denti dei roditori, denti superiori del rinoceronte e denti inferiori come quelli di un ippopotamo. Hanno persino due denti nella loro mascella superiore che assomigliano alle zanne dell'elefante. L'anatomia generale di un hyrax, tuttavia, è come quella di un elefante o un cavallo. 

L’Hyraceum è stato usato dall'uomo molto prima che i profumieri lo facessero. Questa sostanza è stata un rimedio tradizionale usato in Africa e Medio Oriente per migliaia di anni, particolarmente contro i veleni dei serpenti con il nome di “black stone”, pietra nera. 

Non è strano che altre sostanze aromatiche di origine animale quali lo Zibetto, il Cervo Muschiato, il Castoro e l’Ambra grigia appartengano a tutte le farmacopee tradizionali con le stesse indicazioni: epilessia, convulsioni e disordini ormonali femminili. Tutte queste sostanze odorose animali sono in effetti dei feromoni. 

Gli hyrax di Cape Horn, diversamente degli altri mammiferi, producono una urina gelatinosa che depongono in latrine comuni per ciascuna colonia di animali. La poco acqua contenuta si evapora e l’urina cristallizza e pietrifica fino a diventare dura e pesanta come un sasso nero. Durante i secoli, le colonie di Hyrax costituiscono così veri e propri “giacimenti” di Hyraceum. 

Non sorprendente che nella medicina indigena questa sostanza sia usata per curare i reni e il tratto urinario, ma è probabile che questa massa odorosa abbia anche una funzione sociale feromonale, come per esempio accelerare la maturità sessuale degli individui oppure marcare il territorio della colonia. La maggior parte degli animali, compreso gli esseri umani, espellono i loro feromoni insieme al sudore, all'urina ed alle feci. 

Tutti gli animali (incluso l’uomo) usano i feromoni nel processo di riproduzione, ma pochissimi possiedono una ghiandola specifica capace di produrre feromoni in quantità e di espellerli dal loro corpo in forma pura, come lo Zibetto, il Cervo Muschiato, il Castoro. 

Si dice che l’Hyraceum da profumeria sia fossile ed in effetti è estremamente asciutto e duro come una pietra, ma non sono in grado di accertare quanto sia vecchio il prodotto: alcuni dicono 10 000 anni. Forse sono sufficienti alcuni decenni nel clima asciutto della Sudafrica per essicarlo così completamente? La tintura è ottenuta infondendo la materia prima polverizzata in alcool puro per alcuni mesi. 

L'odore è analogo a quello del Castoreum ma ha una distinta nota urinaria che fra i materiali della profumeria può essere trovata soltanto nella tintura dei peli di caprone in calore. L’Hyraceum ha inequivocabilmente un'affinità con l’essere umano, come dimostra il relativo uso medico. 

Il suo odore non è disgustoso come si potrebbe pensare, ma potrebbe essere descritto come “interessante” anche da persone non preparate alle scoperte olfattive e che non sono ovviamente dei profumieri. In effetti siamo geneticamente condizionati a reagire a questo tipo di odori, specialmente le donne che per loro natura di madri hanno a che fare “biologicamente” con l'urina e gli escrementi dei bambini. 

I feromoni delle differenti specie animali non sono molto differenti fra di loro, anche quelli degli insetti e dei mammiferi. Ecco perchè noi esseri umani possiamo essere influenzati da tali sostanze e l’Hyraceum aromatico può certamente partecipare alla composizione del profumo tri-dimentionale. 

Potete aggiungere la tintura di Hyraceum nelle vostre composizioni o al vostro profumo preferito per dargli una carica di sensualità anche subliminale che nessun aroma chimico potrebbe sostituire.